Duel klasik dua organisasi dengan gelar juara NBA terbanyak tersaji di Crypto.com Arena, Kamis (23/1), waktu setempat. Sebagai tuan rumah, Los Angeles Lakers tampil perkasa di pertemuan perdana dengan Boston Celtics musim ini. Unggul nyaris di sepanjang laga, Lakers menang dengan skor akhir 117-96.

Akurasi benar-benar menjadi pembeda utama kedua tim. Lakers kali ini tajam di tripoin dengan 42 persen (15/35). Jumlah ini sudah cukup jauh melewati Celtics yang hanya 34 persen (14/41). Gim dengan total 13 turnover saja ini menjadi milik Lakers karena efektivitas mereka mengkonversi kesempatan menyerang kedua. Dari 10 offensive rebound yang mereka dapatkan, tim asuhan J.J. Redick ini membukukan 17 poin. Sebaliknya, Celtics hanya menghasilkan 9 poin dari 11 offensive rebound.

Tiga pemain Lakers mencetak 20+ poin. Anthony Davis memimpin tim dengan 24 poin, 8 rebound, dan 3 blok. Davis memasukkan 9/18 tembakan. Austin Reaves 23 poin dan 6 asis. Reaves menjadi pemain dengan tripoin masuk terbanyak dengan 4/8 tripoin.

Bersama Reaves juga ada Gabe Vincent dengan 4/7 tripoin untuk total 12 poin dan 4 asis. LeBron James dobel-dobel 20 poin, 14 rebound, dan 6 asis. Rui Hachimura 10 poin plus 7 rebound, sedangkan Dalton Knecht 13 poin plus 4 rebound selama 13 menit dari bangku cadangan.

Celtics hanya punya empat nama dengan dua digit poin dan tidak ada yang lebih dari 22 poin. Kristaps Porzingis adalah top skor tim dengan 22 poin dan 7 rebound dari 9/16 tembakan. Jaylen Brown 17 poin plus 8 rebound. Jayson Tatum membuntuti dengan 16 poin, 6 rebound, plus 5 asis. Keduanya mengombinasikan 12/31 tembakan. Jaden Springer melengkapi melalui 10 poin selama 8 menit bermain dari bangku cadangan.

Lakers kini punya 23 kemenangan dari 41 laga. Jumlah yang cukup untuk menempatkan mereka di peringkat lima klasemen sementara Wilayah Barat. Bagi Celtics, ini adalah kekalahan ke-13 mereka dari 43 laga. Celtics masih di peringkat dua Wilayah Timur.

Kedua tim akan kembali bermain lusa. Celtics lanjut bertandang ke Dallas Mavericks sedangkan Lakers mengunjungi Golden State Warriors untuk memulai rangkain enam kemenangan laga beruntun mereka.