Pamor NBA All-Star sedang menurun. Tidak hanya All-Star Game. Tetapi juga event lain dalam All-Star Weekend. Kontes slam dunk juga menjadi sorotan karena dianggap “begitu-begitu saja” dalam beberapa tahun terakhir.

Bahkan dalam dua tahun ini, pemenang kontes slam dunk bukan pemain NBA. Ia adalah Mac MacClung yang bermain di G League. Pada Kontes Slam Dunk 2024, MacClung mengungguli Jaylen Brown, Jacob Toppin dan Jaimie Jaquez Jr.

Para penggemar berharap ada gebrakan pada kontes dunk tahun ini. NBA All-Star Weekend 2025 berlangsung di Chase Center pada 14-15 Februari mendatang. Dilanjutkan dengan All-Star Games pada 16 Februari 2025.

Ada dua pemain debutan yang memastikan diri menjadi peserta kontes dunk 2025. Dua-duanya merupakan ruki yaitu Matas Buzelis (Chicago Bulls) dan Stephon Castle (San Antonio Spurs). Mereka juga bersaing dengan Jaime Jaquez Jr. (Miami Heat) dan Jacob Toppon dari New York Knicks.

Melihat daftar peserta sampai sejauh ini, para penggemar agak kecewa. Pasalnya para pemain papan atas NBA tidak tertarik ikut serta. Penggemar mengharapkan Ja Morant dan Anthony Edwards ikut serta.

Memang belum ada keputusan apakah dua pemain itu ikut kontes dunk. Tetapi keinginan penggemar itu bukan tanpa alasan. Baik Morant maupun Edwards merupakan pemain yang kerap menunjukkan aksi-aksi yang menakjubkan dalam pertandingan reguler.

“Jika tidak ada Ja di kontes dunk, kami akan membuat kerusuhan,” ungkap salah satu penggemar di media sosial. “Kami butuh Ant dan (Malik) Monk atau pertunjukan ini seperti sampah,” ancam netizen yang lain.

Ant-Man (julukan Anthony Edwards) bahkan dinilai memiliki kecakapan dan atletisme yang mirip dengan Michael Jordan. Sedangkan Morant memiliki permainan eksplosif yang membuat decak kagum. Baru-baru ini Morant melakukan aksi dunk viral di depan Victor Wembanyama.

Kontes dunk mencapai puncaknya saat Vince Carter memenangkan event tersebut pada 2000. Setelah itu ada aksi Blake Griffin pada 2011. Para era sebelumnya, kontes dunk kerap ikut serta. Seperti Kobe Bryant (juara kontes dunk 1997) dan Michael Jordan (juara 1987 dan 1988)